Une bouffée d’oxygène pour la BRB

La mesure obligeant les ONG et autres opérateurs économiques à loger leurs devises à la Banque centrale a été un peu bénéfique pour cette dernière bien qu’elle ait déclenché la fuite d’une certaine quantité de devises vers les pays voisins.

«Cette mesure a été une bouffée d’oxygène pour la BRB», indique Faustin Ndikumana, président de la Parcem. En invitant les ONG internationales et locales à loger leurs comptes en devises à la Banque centrale, poursuit-il, c’était une façon de cette dernière d’avoir une mainmise sur cette quantité de devises. «C’est une gestion des devises dans un contexte de rareté de ces dernières. Cela permet à la BRB de décider de son orientation par rapport aux besoins urgents. »

Pour Faustin Ndikumana, c’est la BRB qui a gagné. «Les grandes perdantes sont plutôt les banques commerciales avec cette mesure.» Et d’expliquer qu’aujourd’hui, la Banque peut décider, pour l’intérêt de la nation, de régler les factures liées à l’importation des produits stratégiques en l’occurrence le carburant, les médicaments, les engrais chimiques,… «Contrairement aux banques commerciales qui ne distinguent pas les produits stratégiques et les autres et qui paient comme toute entreprise commerciale qui doit faire des profits.»

Toutefois, le président de la Parcem trouve que cette mesure a lamentablement réduit la marge de manœuvre des banques commerciales. «A ce niveau, ça limite la possibilité des importations à payer spontanément leurs fournisseurs étrangers. Ce qui jette un discrédit sur la capacité de l’économie burundaise par rapport à ces derniers.»

Et la fuite des capitaux?

D’après la BRB, la mesure prise a été bien respectée grâce à la collaboration entre la Banque centrale et les banques commerciales. « Elles ont travaillé ensemble pour exécuter cette mesure gouvernementale régie par la loi numéro 1/22 promulguée le 31 décembre 2015.»

Toutefois, des sources indiquent que certaines ONG ont préféré exporter leurs devises dans les pays de la sous-région. La BRB est pointée du doigt. «Nous accusons un manque à gagner très énorme car la Banque centrale échange les devises sur un taux très inférieur par rapport à celui pratiqué sur le marché.», confie un cadre d’une ONG.

M. Ndikumana reconnaît que certaines organisations seraient tentées de transférer leurs deviser à l’étranger afin de garder une liberté sur une partie de leurs devises. «Qu’on le veuille ou pas, il y a une partie des devises qui doit rester au pays notamment pour payer les salaires, le loyer ou les autres activités comme les ateliers de formation.» Et la BRB contrôle cet argent ce qui n’était pas le cas auparavant.

Un autre grief contre la BRB est sa «lenteur» pour rendre disponible les devises à sa clientèle. Faustin Ndikumana trouve cela normal dans un contexte de pénurie. Selon lui, la Banque centrale doit maintenir le cap pour financer les produits stratégiques et ceux qui veulent importer par exemple les matériaux de construction ou les friperies doivent se débrouiller autrement. «Imaginez si on laissait les importateurs du carburant payer leurs importations à partir de la valeur réelle du marché, les prix exploseraient.», conclut Faustin Ndikumana.

Pas de solution pour parer au plus pressé

Presque pas de solution à très court terme pour renflouer les caisses de la BRB en devises.

Antoine Muzaneza, président de l’Association des commerçants du Burundi, (Abuco) exhorte le gouvernement à s’endetter auprès des institutions de Breton Wood.

Mais cette option est fort peu envisageable. Selon Faustin Ndikumana, le Burundi a déjà atteint le plafond pour ce qui est de l’endettement extérieur. Il est surveillé comme le lait au feu par le fait qu’il faisait partie des pays pauvres et très endettés pour lesquels les bailleurs ont annulé la dette extérieure. Par ailleurs, même la loi de finance 2016 ne prévoit pas cette option. Bien plus, les bailleurs étrangers conditionnent leur appui aux pourparlers inter-burundais inclusifs. Ceux-ci peuvent aboutir à un gouvernement de transition, ce que le pouvoir ne veut pas entendre.

Dr Salomon Nsabimana conseille une gestion optimale de devises qui restent sur le marché en ces temps difficiles. Ce qui suppose selon lui un dialogue entre les acteurs concernés (la Banque Centrale, les banques commerciales, etc.

A court et à moyen terme, « il faudrait créer un environnement attractif qui permet aux investisseurs (étrangers ou diaspora) et bailleurs d’amener les devises dans le pays », suggère-t-il.

Audace Niyonzima de la BRB parle d’un suivi rigoureux des recettes issues de l’exploitation et de la commercialisation des minerais et l’augmentation du volume des exportations.

Accroître le volume des exportations

L’augmentation des produits d’exportation en diversifiant les secteurs et les produits susceptibles de générer des devises, c’est aussi la suggestion du Dr Nsabimana. Il cite ici les minerais, l’huile de palme, fruits, développement touristique, etc.

Dr Nsabimana note par ailleurs que le Burundi regorge des potentialités qui ne demandent qu’à être mises en valeur. A ceux qui proposent la dévaluation comme une des solutions, ce professeur d’université dit que la prise de cette décision revient au gouvernement en collaboration avec la Banque Centrale et d’autres institutions financières comme le FMI. « Donc, un processus qui passe par un grand débat », conclut-il.