Tribune – La souris contre le lion*

Ancienne journaliste à Iwacu, Mlle Inakanyambo nous a demandé de publier cette tribune. L’histoire est triste. Tout ce que nous pouvons souhaiter , c’est que les deux parties, si c’est encore possible, arrivent à une entente. Les colonnes d’Iwacu sont bien sûr ouvertes à M. Léonce Ngabo.

Je m’appelle Monia Inakanyambo, j’ai 22 ans, je suis ancienne journaliste à Iwacu, à qui je remercie d’accepter de publier cette tribune. Je poursuis aujourd’hui des études de journalisme au Sénégal. A côté du journalisme, je suis une artiste, passionnée par le cinéma, le théâtre, le slam, j’écris beaucoup.

Après une longue réflexion, j’ai décidé de partager mon histoire. C’est l’histoire incroyable d’un conflit qui ne devrait pas être. Des amis m’ont dit de laisser tomber, « personne ne va te croire ». D’autres m’ont prévenu que je vais «  affronter un monument national ». Bref, c’est David contre Goliath. Imaginez-vous, osez dénoncer le grand Léonce Ngabo !

C’est « une souris contre un lion», a résumé un ami artiste burundais,  choqué et triste de ce qui m’arrive. J’ai donc décidé de parler. Tant pis. Ce n’est pas parce que l’on est jeune, anonyme, que l’on n’a pas le droit au respect, à la propriété intellectuelle. Car l’histoire que je vais raconter est celle d’une usurpation. En d’autres mots, le « grand » Léonce Ngabo m’a usurpé mon oeuvre .

La chute d’un modèle

Lorsqu’on est jeune artiste, il est essentiel d’avoir un exemple. Un modèle. Une figure qui vous inspire. J’adore le cinéma. Au Burundi, j’en avais un : M. Léonce Ngabo. Je pense que je ne suis pas la seule d’ailleurs. Je dis bien que « j’avais ». Je parle au passé. Lisez la suite, vous comprendrez.

En 2015, j’ai participé à une formation d’écriture de série télévisée, organisée par le Festicab (Festival international du Cinéma et de l’Audiovisuel du Burundi), en collaboration avec la WBI (Wallonie Bruxelles Internationale).

Le formateur, un certain Serge Alain Noa (de nationalité camerounaise) nous avait alors demandé de donner chacun une idée de projet.
Nous étions 15 participants. Trois idées ont alors été sélectionnées parmi les quinze, dont la mienne.

Mon histoire intitulée « Au bout du rêve », parle d’un jeune homme issu de classe moyenne, chrétien catholique et d’ethnie tutsie, qui tombe amoureux d’une jeune fille Nasra, d’une famille aisée, musulmane et hutue. C’est leur passion pour la littérature qui les amène à se croiser dans une bibliothèque, qui désormais sera leur nid d’amour.

C’est une histoire qui soulève la question des différences sociales, ethniques, religieuses. Elle interpelle également les jeunes qui s’adonnent à la délinquance juvénile, et tuent leur temps sur des « ligalas » (un terme désignant des bandes de jeunes qui ont une place précise où ils se rencontrent pour tuer le temps en blaguant, en fumant, parfois en buvant).

Nous avions formé trois groupes de cinq chacun, pour développer les projets. Au sortir de la formation, nous avions une bible du projet, contenant trois épisodes (nous avions une semaine de formation).

Vers la fin de 2015, je suis partie poursuivre mes études au Rwanda. M. Ngabo m’a contacté par mail. J’ai toujours dans mes archives le mail de M. Ngabo daté du 8 janvier 2016.

Dans ce mail, il me parlait de mon projet et voulait qu’on puisse voir ensemble si ce dernier pouvait être concrétisé. J’étais bien sûr très honorée par une telle demande du grand Léonce Ngabo. Et  dès le lendemain, dans mon mail du 9 janvier 2016, je lui ai dit ma disponibilité.

M. Ngabo Léonce ne me recontactera plus jamais. J’ai pensé qu’il n’avait plus été intéressé. Très prise par mes études, j’ai mis mon œuvre dans un tiroir.

En Avril 2017, grosse surprise ! J’apprends que parmi les projets financés par l’OIF (Organisation Internationale de la Francophonie), « Au bout du rêve »,  mon projet, y figure ! Je suis encore surprise de lire que l’auteur-réalisateur est un certain… tenez-vous bien:  M. Léonce Ngabo ! Comme scénariste, c’est Serge Alain Noa (notre formateur). Je suis complètement abasourdie !

Moi? Je n’apparais nulle part dans le projet. Ni moi ni les quatre autres personnes du groupe.

Malgré ma déception face à ce qui est une véritable usurpation, par respect je me suis calmée. Je me suis dit que M. Ngabo me contactera pour m’expliquer. Mais rien. Aucun message ne viendra de sa part. J’ai alors décidé à lui écrire :

En date du 26 mai 2017, je lui ai alors envoyé un mail, pour demander des éclaircissements (j’ai mis en copie son scénariste).

Le 30 mai 2017, il a répondu pour me signifier qu’il était « occupé », qu’il me répondrait incessamment.

Sa réponse ne viendra pas. J’ai alors écrit à M. Pierre Barrot, Responsable à l’OIF, pour lui faire part du problème.

Ce responsable de l’OIF, dans un mail du 7 juin 2017, m’a alors dit que « Le problème est à régler entre auteur(s) et producteur qui pourront revenir vers l’OIF à propos de l’aide à la production accordée une fois qu’un accord aura été trouvé ».

Finalement, il y a eu quelques échanges entre moi, les quatre coauteurs, M. Léonce Ngabo et M. Serge Noa.

Ils insistaient pour qu’on négocie via des appels Skype ou Whatsapp. Comme je n’avais plus confiance, j’ai souhaité des échanges écrits.

Finalement, le 5 juillet, M. Serge Noa a envoyé un mail reconnaissant que l’idée originale venait de moi, pour le cas d’espèce.

Il laissait sous-entendre que j’étais uniquement guidée par « l’argent ». Or ce que moi je refusais, c’était cette confiscation de fait de mon idée. Tout simplement.

Mais pire ! Dans ce même mail, il a ajouté : « Je vous prierai d’arrêter de croire qu’on vous a volé votre idée parce que si telle avait été notre intention, on aurait juste repris le sujet et le développer comme je l’ai fait et surtout changer de titre au projet. Je parie que vous n’auriez rien compris. »  En passant, les lecteurs apprécieront le mépris d’une personnalité censée guider , « booster » les jeunes artistes…

Le titre de mon œuvre changé

En décembre 2017, je vois un appel à candidatures pour le casting du même projet.

Sauf que comble de malhonnêteté, comme ils me l’avaient bien promis, ils avaient modifié le titre original « Au bout du rêve » est devenu « Ligala ».

Dans un mail du 3 décembre 2017, j’ai alors contacté le Coprodac (le collectif des Producteurs burundais) .
Le Coprodac a accepté d’être médiateur dans ce litige. Mais depuis, silence radio.

Entretemps, M. Ngabo Léonce a commencé le tournage de « sa » série depuis le 8 février dernier.

End of story ? Certainement pas. Parce que M. Ngabo du haut de son piédestal semble intouchable. Surtout face à une « gamine » comme moi.
Mais j’ai reçu beaucoup de messages de soutien dans les milieux artistiques, jusqu’au sein du Festicab, même si personne n’ose prendre position ouvertement, tout le monde sait qu’« Au bout du rêve » devenu « Ligala » de Ngabo Léonce, est bel et bien mon histoire.

Où est la grandeur ?

Cette histoire est un bel exemple de mépris et d’arrogance. Mépris parce que certainement que M. Ngabo, en s’appropriant mon histoire, s’est dit que je n’oserai pas me confronter à lui. Parce que lui c’est un grand personnage, un grand « Monsieur » qui côtoie les grands. Aujourd’hui, il fait même partie de la Commission Vérité et Réconciliation.

Il y a aussi l’arrogance de se croire intouchable, jusqu’à ignorer un droit fondamental pour un artiste : la propriété intellectuelle.
Au lieu de changer le titre et de s’approprier mon œuvre, Léonce Ngabo pouvait-il exploiter mon idée ? Mille fois oui.

Je ne demandais rien qu’une simple reconnaissance. C’est tout de mon même mon travail ! Cela aurait été un honneur pour moi. Par cette attitude, il serait resté ce modèle, ce grand artiste que nous respections au Burundi.
Car les grands artistes, les grands réalisateurs de cinéma, savent reconnaître et respecter une idée qui n’est pas la leur. Au lieu de se l’approprier.

Ainsi je vois parfois au début des films de Woody Allen et bien d’autres réalisateurs un message qui prévient les spectateurs: « D’après une idée originale de… ».

Cela n’enlève rien à la grandeur du réalisateur. Mais cette simple phrase dit le respect, la reconnaissance du travail, de l’idée de l’autre.

Avec mon histoire, qui est devenue « son » histoire, Ngabo Léonce peut connaître les honneurs, voire remporter des prix. Mais face à sa conscience, il sait la vérité.

Il sait aussi ce que c’est un plagiat . Pour rappel, « le plagiat est une faute d’ordre moral, civil ou commercial, qui peut être sanctionné au pénal, elle consiste à copier un auteur ou accaparer l’œuvre d’un créateur dans le domaine des arts sans le citer ou le dire, ainsi qu’à fortement s’inspirer d’un modèle que l’on omet, délibérément ou par négligence, de désigner. »

Je souhaite donc beaucoup de chance à cette oeuvre qui reste mienne malgré tout.

Dans son for intérieur, M. Ngabo sait et autour de lui beaucoup savent que la véritable auteure est une jeune fille anonyme du nom de Monia Bella Inakanyambo, étudiante en journalisme au Sénégal.

Léonce Ngabo peut connaître peut-être la gloire avec mon oeuvre, mais celle-ci restera à jamais entachée par ce péché impardonnable chez les artistes, péché que l’on appelle simplement un « plagiat. »

Saint-Louis du Sénégal, le 12 février 2018
Monia-Bella Inakanyambo

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