Séance terminée, on rentre à pied !

Bon gré mal gré, la pénurie de carburant s’invite à l’hémicycle de Kigobe. Une courte vidéo fait actuellement le buzz sur les réseaux sociaux. En pleine séance, un député a rappelé à ses collègues de penser à ceux qui rentrent à pied, suggérant d’écourter la session pour « les laisser partir ». Ce commentaire a sournoisement mis en lumière le fait que leurs véhicules manquaient de carburant.

Étonnamment, le sujet à l’ordre du jour n’était pas des moindres : la Présentation des commentaires de la Cour des comptes sur le « Projet de loi portant fixation du budget général de la République du Burundi pour l’exercice 2024/2025 ». L’intervention de ce représentant du peuple a suscité de vives critiques. Cela m’a rappelé une autre députée qui, en décembre dernier, s’était illustrée lors d’une séance de questions au ministre de l’Énergie. Elle avait alors revendiqué une station-service réservée uniquement aux élus, se plaignant d’être méprisée lorsqu’elle devait faire la queue comme tout citoyen.

Ces propos avaient profondément choqué l’opinion publique et avaient essuyé une pluie de critiques. Charles Nditije, un homme politique burundais en exil, avait commenté que ces déclarations illustrent l’égoïsme qui caractérise une certaine élite politique.

Depuis quelques années, le Burundi connaît des pénuries de carburant récurrentes et persistantes, une situation qui n’a cessé de s’aggraver. Jamais le pays n’avait connu une pénurie aussi sévère que celle d’aujourd’hui, selon la mémoire collective des Burundais. Les stations-services sont à sec et fermées depuis des semaines, les rues sont désertes aux heures de pointe, et de longues files d’attente se forment sur des parkings vides. Départs retardés pour le travail et l’école, colonnes impressionnantes de dizaines de milliers de personnes quittant le centre-ville de Bujumbura à pied chaque soir pour rejoindre leurs quartiers, telle est la nouvelle réalité. Bref, le tableau est bien sombre.

La spéculation autour des prix de transport, une inflation généralisée impactant négativement le pouvoir d’achat des ménages, et un ralentissement de l’activité économique sont les conséquences visibles de cette rareté des produits pétroliers. Comment en est-on arrivé là ? Comment s’en sortir ? Où est le régulateur ? Autant de questions qui semblent rester sans réponse, du moins dans l’immédiat.

Certains activistes de la société civile, quelques médias, et notamment l’Église catholique, ainsi que certains intellectuels, alertent et proposent des solutions, malheureusement rarement prises en compte. L’État cherche à tout contrôler, marginalisant les acteurs privés. En réponse à la pénurie récurrente de carburant, le gouvernement a annoncé la création d’une société sous la tutelle du ministère en charge de l’Énergie. La Société Pétrolière du Burundi (SOPEBU) a été matérialisée par un décret le 20 février 2024, avec un capital social de 120 milliards de Fbu libéré par l’État et les sociétés publiques. Pourtant, peu de sociétés publiques ou à participation publique réussissent.

Comme le dit l’adage, « Le personnage dépasse sa personnalité ». Un député, par essence, ne s’appartient pas. Plutôt que de penser à leurs propres intérêts, ces représentants du peuple devraient jouer leur rôle de contrôle de l’action gouvernementale dans l’intérêt supérieur de la nation. Ils sont censés avoir la parole libre et ne pas craindre de perturber l’ordre établi. Tous les ministres concernés par la question du carburant devraient être convoqués en urgence pour trouver des solutions.

Puisque nos députés en sont réduits à rentrer à pied, j’ose espérer que nos honorables élus mettront les bouchées doubles pour résoudre cette crise.