OPINION | Mise au point

Par Antoine Kaburahe

L’expérience m’a appris qu’il n’est jamais bon de réagir sous le coup de la colère. J’ai pris le temps d’écouter et de réécouter l’intervention de mon collègue, le directeur de la RPA, lors d’un débat en ligne . J’ai pris aussi conseil auprès d’amis et de collègues. Je veux juste rétablir la vérité et m’en tenir aux faits. Ceci sera ma seule et unique réaction. Je n’y reviendrai plus.

Dimanche soir, un « space » sur la problématique du retour des réfugiés a été animé sur Twitter. Le débat était organisé par une journaliste, Jones Nkuzimana et un activiste des droits de l’Homme, Reynolds Butari.

Comme beaucoup de Burundais de la diaspora et/ou exilés, j’étais bien entendu intéressé. Je me suis donc connecté comme simple auditeur.
Très vite, le directeur de la RPA est longuement intervenu et le débat s’est transformé en une attaque ad hominem sur un nom : Antoine Kaburahe.

Un tribunal d’exception : j’ai été accusé, jugé et condamné « in absentia… »

A aucun moment je n’avais pensé que j’allais constituer l’objet du « débat » pendant près de deux heures.

A la fin du « bashing », les organisateurs m’ont appelé pour me présenter leurs excuses. Ils m’ont expliqué qu’ils ont été « dépassés » par la virulence du journaliste. J’ai accepté leurs excuses.

Je ne veux pas polémiquer avec mon confrère et je ne veux surtout pas le convaincre ou gagner son estime. Ses propos sont inexcusables, j’ai compris qu’il me détestait. Soit. C’est son problème. ll est libre, s’il le souhaite, de continuer à me dénigrer. Je n’y répondrai plus.

« Antoine Kaburahe n’est pas réfugié, il se rend à l’Ambassade du Burundi à Bruxelles et y est reçu »

Effectivement, je ne suis pas réfugié au sens de la définition du HCR. Lors de mon premier exil dans les années 90, la Belgique m’a offert sa nationalité. Je peux me rendre à l’Ambassade du Burundi, comme Belge et comme Burundais. Mais tout le monde a compris que la perfidie de mon collègue était plutôt, comme il le fera d’ailleurs tout au long de son intervention, de contester la raison de ma fuite et me présenter comme une sorte d’agent double ( akorera ubutegetsi), affirmation qui est revenue souvent, c’est-à-dire que je suis « au service du pouvoir. » Il a oublié ou fait semblant d’ignorer la raison pour laquelle j’ai quitté le Burundi: en novembre 2015, j’ai été accusé d’être « impliqué dans le coup d’Etat ». Un dossier est toujours ouvert. A un moment des « rumeurs » ont circulé que « j’aurais été blanchi », sans procès. Mais qui peut y croire, qui peut croire à un tel laxisme pour des crimes d’une telle gravité ? Est-ce cette justice que mon confrère souhaite pour moi ?

Le cas du confrère disparu Jean Bigirimana

Parmi les attaques et insinuations les plus viles de mon confrère , celles concernant Jean Bigirimana ont été les plus blessantes. Le directeur de la RPA s’est demandé si lorsque je vais « dans les ambassades ou quand je rencontre des officiels, j’évoque le cas de Jean ou encore Floriane Irangabiye. ».

Je ne souhaite pas m’étendre sur ce que mes collègues et moi avons fait depuis l’enlèvement de Jean : pour rappel les journalistes sont allés jusqu’à fouiller les marais de la Mubarazi, des corps ont été découverts, j’ai déposé une plainte à l’ONU, etc. Encore une fois, l’objectif était simplement de me salir. Insinuer sournoisement que je n’ai rien fait est tout simplement abject. Pour les autres cas, les concernés savent ce que j’ai fait ou ce que je fais, personnellement ou à travers Reporters Sans Frontières.

Un centre d’accompagnement des journalistes ?

Le directeur de la RPA a annoncé que j’ai obtenu le financement d’un centre d’accompagnement des journalistes. « Antoine Kaburahe a les sous en poche » a affirmé le confrère. Cette histoire, je l’ai entendue pour la première fois cette soirée-là. Ce serait d’abord une belle initiative. Sauf que ce projet n’existe que dans l’esprit de mon confrère. Comme il se présente comme journaliste d’investigation, je le défie de dire qui est ce bailleur de fonds et combien serait dans « ma poche ». La stratégie est toujours la même : me salir, peu importe les moyens.

Ma rencontre avec l’ancien Président Ndayizeye

Je ne vais pas m’étendre sur cela, parce que cela ne mérite guère qu’on s’y intéresse. Un journaliste, par définition, doit être ouvert. Je m’intéresse à l’histoire récente de mon pays et j’écris beaucoup. J’ai rencontré plusieurs personnalités burundaises, j’ai aidé certaines à écrire leurs témoignages ( Mgr Ntamwana, Sylvestre Ntibantungaya, Pierre Buyoya, Pierre-Claver Mbonimpa, etc.) Et j’espère continuer. « Rien de ce qui est humain ne m’ est étranger » et la différence au lieu de me léser m’enrichit.

Personne ne doit se poser en gardien du temple

Pour finir, j’aurais aimé plus de solidarité entre journalistes à l’étranger. L’exil est un mal pour n’importe qui. Je le vis pour la deuxième fois et je ne suis pas (très) vieux. Je viens de passer 8 ans sans mettre les pieds dans mon pays  natal. Et pourtant, à plusieurs reprises, mon confrère a lancé: « Kaburahe sindamufata nk’umuntu yahunze ». Le verdict péremptoire du patron de la RPA est malsain et blessant. « Antoine Kaburahe n’est pas un exilé » . Comme s’il détenait le pouvoir d’en décider, de juger de la peur et de la douleur des uns et des autres. Comme s’il était dans une sorte de « concurrence victimaire ».

Or, la raison qui pousse une personne (moi et bien d’autres) à fuir son pays est simple, mais tragique : on quitte son pays parce que l’on ne s’y sent plus en sécurité. Au Burundi comme ailleurs.

Et puis, hélas, l’exil ne rend pas forcément meilleur. Il y a de bons journalistes qui sont partis, il y a de bons journalistes qui sont restés.

Notre sort, journaliste ou simple citoyen, n’est pas de vivre ou survivre hors de notre patrie. Mais nous n’avons pas vraiment le choix.

J’essaie de faire mon métier, où je suis, avec mes limites. Que chacun fasse ce qu’il estime juste, en raccord avec sa conscience, sans se poser en gardien du temple. Et si possible, dans le respect mutuel.