Nicodème Bugwabari : « A César ce qui est à César, à Dieu ce qui est à Dieu »

Depuis 2005, le religieux inonde abondamment les discours politiques et imprègne fortement les institutions politiques. Cela n’est-il pas une entorse à la laïcité contenue dans l’article 1 de la Constitution ?

Ce n’est pas seulement la politique qui est devenue très religieuse, c’est toute la société et même le monde qui le sont devenus. Nous vivons ce qu’un sociologue américain, Peter Berg, appelle le réenchantement du monde.

Au Burundi, nous ne saurions échapper à cette règle-là. Mais j’ai comme l’impression que c’est à partir de la crise de 1993 que les choses ont commencé à changer. C’est là que la société a commencé à tendre vers plus de religiosité. Vous vous êtes, par exemple, déjà rendus compte que lors des fêtes ou de toutes sortes de cérémonie sociale, un nouveau personnage a fait son apparition : le serviteur de Dieu. Que ce soit chez les protestants ou les catholiques, le même phénomène s’observe. Et c’est d’autant plus intéressant que quand les boissons tarissent, on fait appel au serviteur de Dieu pour faire la prière clôturant la fête.

Une religiosité qui s’observe aussi les dimanches quand on voit les églises pleines. Vu que nous nous bousculons pour entrer à l’église, je me demande si nous sommes réellement guidés par l’amour chrétien. Si oui, il n’y aurait plus de conflit majeur dans notre pays.

Peut-on alors dire que l’imprégnation du religieux dans les hautes sphères du pouvoir s’est greffée sur un contexte social déjà lui-même marqué par le religieux ?

Tout à fait, mais il faut singulariser ce phénomène parce que nos dirigeants viennent du maquis. Personnellement, j’ai dirigé une étude intitulée : « La religion du maquis, le cas du Palipehutu Fnl.» Un maquisard est confronté tout le temps à la mort pouvant lui être infligée, notamment par les soldats de l’armée gouvernementale. Et quand on vit avec la mort en permanence, on a tendance à s’en remettre à Dieu.

En plus, comme le maquisard tue aussi, il a besoin de se donner bonne conscience, de se dire que ses mains ne sont pas tâchées de sang.

Et la prière devient la recette parfaite pour soulager sa conscience….

Avant la prière, le maquisard doit avoir la conviction que la guerre qu’il mène est juste. Tout maquisard est un ‘’libérateur’’. Et comme il se livre à une guerre juste, Dieu est à ses côtés et l’aide à conquérir ‘’une terre promise’’. C’est Dieu qui légitime cette guerre juste, c’est Dieu qui légitime cette conquête. Dieu intervient également à un double niveau : d’abord pour apporter une protection. Une des fonctions de la religion est de protéger contre le mal d’où qu’il vienne. La religion remplit alors le rôle d’assurance et de réassurance.

L’autre aspect de cette intervention est celui de la légitimation de l’action guerrière qui est menée.
Au Fnl Palipehutu, un jour par semaine était consacré à la prière. Et ce jour-là, le pasteur exhortait les combattants à ne pas faire la guerre. Ce qu’ils respectaient scrupuleusement. Ils pouvaient à la place s’occuper de la lessive, faire l’entretien de leurs armes, etc. Ils avaient aussi des moments de jeûne.

Cet état des choses peut être étendu aux ex-combattants du Cndd-Fdd. Cela étant dit, cela reste étonnant aujourd’hui de voir autant de hautes personnalités de l’Etat (président, vice-président, ministres et toute une cohorte de hauts fonctionnaires) prendre part à des croisades de prière.

Ce qui nous ramène à la question de la laïcité…

Personnellement, je suis étonné qu’on en parle encore car la prière est partout. Dieu est sur toutes les lèvres, on prête serment au nom de Dieu, etc. Cette situation ne m’offusque guère car j’analyse cela comme des faits sociaux. Et mon analyse est que nos dirigeants actuels sont marqués au fer rouge par le maquis. Ainsi, leur engouement pour le religieux s’explique mieux. Un jour, un haut responsable de l’Etat a pris la parole lors d’une cérémonie d’ordination sacerdotale. Pendant tout son discours, il s’est exprimé avec des versets bibliques à l’appui. J’ai attendu une parole politique de sa part, en vain. Si nos gouvernants ne font donc pas attention, il pourrait y avoir une confusion entre le politique et le religieux.

N’est-ce pas déjà le cas ?

C’est déjà le cas, mais cela pourrait être pire. Disons qu’actuellement, on est encore dans le domaine du supportable. C’est pourquoi je demande à ceux qui nous dirigent de faire du politique. « A César ce qui est à César, à Dieu ce qui est à Dieu », disait le nazaréen.

Le contexte social que vous décrivez comme marqué par le religieux ne justifie-t-il pas la religiosité institutionnalisée ?

Absolument pas. C’est juste un contexte. Le contexte et la causalité sont deux choses différentes. A mon avis, la grande raison de cette religiosité des princes qui nous gouvernent est à chercher dans l’ancienne vie maquisarde qu’ils ont connue.

Quid des croisades de prière régulièrement organisées par le couple présidentiel ?

Elles visent un but de légitimation religieuse du politique. Lorsqu’un politique légitime son pouvoir par le religieux, il croit qu’on lui fera plus confiance parce qu’il s’agit d’un homme de Dieu. Je pense que cela serait leur rendre service que de leur dire que ce n’est pas nécessairement ainsi qu’ils acquéront la confiance du peuple. Evidemment, si nos gouvernants s’adonnaient tant au religieux pour eux-mêmes, pour se protéger contre l’adversité, contre les coups d’Etat, contre tout ce qui pourrait leur arriver de mal, d’accord. Mais si c’est pour légitimer leur pouvoir, je ne crois pas que cela puisse arriver à quelque chose.

Quel est le parallèle qu’on peut faire entre les régimes qui ont gouverné le pays avant 2005 et ceux d’aujourd’hui sur le rapport à la laïcité ?

Les régimes d’avant 2005 affichaient une laïcité sans complexe. Personnellement, quand j’étais directeur des archives d’histoire sous le régime Bagaza, je n’avais jamais vu de prière avant les réunions ni avant les assemblées. Et c’est la même chose avec les régimes qui ont suivi. Il faut attendre l’arrivée au pouvoir du Cndd-Fdd pour observer ces changements majeurs.

Propos recueillis par Alphonse Yikeze