Mais pourquoi ne crée-t-on pas d’industries au Burundi ?

Quand les voix s’accordent pour dire que la route du développement passe par l’industrialisation, au Burundi, les obstacles sur cette voie restent innombrables. Entre autres, l’absence de vision et de politique claires dans l’investissement industriel.

Mathias Sinamenye, expert économiste, Marie Müque Kigoma et Pierre Claver Nduwumwami, entrepreneurs, proposent des voies de sortie.
Une culture industrielle presqu’inexistante, l’absence d’une politique en matière d’industrialisation, l’insuffisance des matières premières, le faible pouvoir d’achat des Burundais, l’accès difficile aux crédits, absence des ressources humaines qualifiées, l’absence des marchés d’écoulement, etc. Tels sont les nombreux freins au développement du secteur industriel au Burundi.

Peu importe l’ouverture burundaise à l’industrialisation, convergent nos trois invités. « Ce n’est pas parce que l’industrialisation n’est pas encrée dans notre tradition qu’on ne peut pas créer aujourd’hui nos propres usines et entrer en compétition avec les autres pays », déclare Mathias Sinamenye, ancien vice-président de la République et gouverneur de la Banque de la République du Burundi (BRB). Il n’y a aucun rapport, insiste-t-il, parce que l’on voit des pays émergents mais qui sont partis de rien.
Dans le domaine agricole par exemple, Marie Müque Kigoma, patronne de l’usine Fruito depuis 20 ans, révèle que le Burundi dispose de grands atouts pour développer les usines de transformation : la richesse de son sol et l’abondance en eau.

Quand le long terme n’arrange pas

Cependant, elle constate que peu de gens s’intéressent de moins en moins à la création des industries. Elle tente d’expliquer : « Si les Burundais hésitent aujourd’hui à embrasser le secteur industriel, c’est parce que dans les premières années, il ne rapporte pas. Il faut attendre au moins dix ans pour enregistrer les bénéfices. »
Mme Kigoma signale que c’est pourquoi des gens se retournent de plus en plus vers le commerce des produits pétroliers, alimentaires, vestimentaires, etc. : « Des stations-services, bars-restaurants, alimentations, magasins d’habillement poussent comme des champignons à Bujumbura comme ailleurs à l’intérieur du pays. »

Même son de cloche chez Pierre Claver Nduwumwami, directeur du BBIN, qui indique que l’investissement pour le long terme n’est pas dans la mentalité de la plupart des Burundais.
Quant à Mathias Sinamenye, ancien gouverneur de la Banque de la République du Burundi (BRB), il reconnaît que la création d’une industrie ou d’une usine de transformation, nécessite beaucoup de moyens et de connaissances. Un entrepreneur potentiel, explique-t-il,  doit d’abord réfléchir sur son projet : « Il doit s’assurer que les matières premières seront disponibles sur place ou qu’elles seront importées, que le marché d’écoulement est garanti, etc. » En outre, M. Sinamenye estime que l’entrepreneur doit veiller à la loi régissant son domaine d’intervention : « Il ne faut pas qu’elles constituent un obstacle au bon fonctionnement de l’industrie. »
En dernier lieu, l’ancien gouverneur de la BRB constate que de surcroît, le pays a besoin d’une main d’œuvre qualifiée.

Savoir toujours tirer profit

« Nous sommes un pays qui importe beaucoup de produits mais qui en exporte peu », constate amèrement M. Sinamenye. Pourtant, explique-t-il, en créant une entreprise d’industrie, et l’Etat, et le propriétaire, et les particuliers, tout ce monde en tire profit : « Elle est créatrice d’emplois, les caisses de l’Etat sont bien portantes grâce aux impôts et taxes, l’agriculture et l’élevage cessent d’être la seule source de revenus pour la population, etc. »
Alors qu’une certaine opinion s’inscrit en faux contre l’exportation des produits de première nécessité comme le sucre chez notre voisin le Rwanda, M. Nduwumwami est catégorique : « C’est une illusion. Le Burundi doit pouvoir trouver impérativement des produits soit le poisson, le sucre, la bière, le savon, etc. pour exporter ailleurs au Rwanda, au Congo, en Tanzanie, au Kenya, etc. »

Selon des spécialistes, lâche-t-il, si d’ici 2025, le Burundi n’augmente pas de 10% ses finances annuelles grâce à l’industrie et aux exportations, aucune probabilité de sortir de la liste des pays les plus pauvres de la planète. Et pour que cela soit possible, il nous faut commencer dès aujourd’hui et arriver à l’augmentation de 10 à 15 % : « C’est difficile à imaginer mais ce n’est pas mystérieux. Il suffit d’y mettre toute la volonté. »
Marie Müque Kigoma renchérit : « Si le Rwanda a pu y arriver, pourquoi pas nous. L’expérience d’ailleurs qui nous manque peut à son tour être importée. » Et Mathias Sinamenye d’appeler avec vive voix les Burundais à plus de détermination industrielle. « Les atouts, nous les avons, il faut les explorer. C’est en forgeant que l’on devient forgeron », conclut-il.
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« Ninaba Nibuka » (« Si Ma Mémoire Est Bonne ») est une co-production de la Radio Isanganiro, Groupe de Presse Iwacu et la Télévision Renaissance, en partenariat avec La Benevolencija.
«Si Ma Mémoire Est Bonne», c’est un bouquet d’émissions et de publications qui donnent la parole aux citoyens Burundais sur des sujets liés à l’histoire récente du Burundi, que les journalistes des trois médias remettent à l’ordre du jour. Ce programme réveille chaque semaine nos mémoires sur des thèmes et des évènements de l’histoire récente du Burundi.
C’est en promouvant la connaissance et la compréhension du passé, que cette production médiatique vise à contribuer à mieux comprendre le présent et à améliorer la cohésion entre les citoyens burundais.

Le projet SMMEB a été réalisé avec l’aide financière de l’Union européenne.