Les irréductibles « jeunes » de la contestation

Sortes de petit « Gavroche » ou de « Jeanne d’Arc » des cités, quelques figures emblématiques symbolisent à elles seules la contestation. Focus.

Bonnet sur la tête, sifflet en bandoulière, visage décidé, Kadogo se réveille chaque fois depuis un mois avec une seule idée en tête : rejoindre ses aînés pour protester contre « celui qui laisse des enfants croupir dans la rue, y mourir, ne se préoccupant que de football».

La détermination de cet enfant en situation de rue, qui dit n’avoir plus rien à perdre, a convaincu les plus âgés. Ils l’ont laissé participer, d’abord à contre cœur, jusqu’à ce qu’il leur soit vital petit à petit. Malgré sa petite taille, il a la voix la plus portante : muni d’un haut parleur, c’est lui qui galvanise les foules par des chansons contestataires, tirées d’un répertoire quasi inépuisable.

Plus en avant, en première ligne, se trouve la pionnière des femmes. Toujours en short court et tricot de corps, celle que tout le monde a fini par surnommer «Jeanne d’Arc » semble s’être mariée à la contestation. « Depuis le début, elle n’a jamais manqué un seul rendez-vous », s’exclame un jeune homme, admiratif.

Sur la pancarte qui ne la quitte presque jamais et qu’elle brandit à bout de bras, on peut lire : « Non au 3ème mandat, non au viol de la Constitution, non au viol de tous les Burundais. »

Des raisons diverses pour aller manifester

Dans les manifestations, Frank arbore un grand sac vert en guise de survêtement. « C’est pour symboliser mon soutien aux manifestants arrêtés depuis le début de la contestation, victimes innocentes d’un droit qu’on leur refuse, et pour montrer que même à l’extérieur de Mpimba, on reste prisonnier», explique ce rasta, adepte de la non-violence.

Jeanne d’Arc ne partage pas la même idéologie que Frank. Depuis que son grand frère est tombé, fauché par une balle tirée par un policier alors qu’il n’était pas en train de manifester, elle est devenue une guerrière. Le nom de son grand frère, tatoué sur le bras, est là pour une raison appropriée : « Me rappeler que la police est une bande d’assassins, à la solde d’un tyran, et qu’ils ne comprennent que le langage de la violence », grince-t-elle.
Malgré leurs divergences d’idées, ces jeunes s’accordent pour dire qu’ils n’aspirent qu’à une seule chose : le changement. Une amélioration dans leurs conditions de vie. Kadogo veut sortir de la misère de la rue, pouvoir manger à sa faim. Jeanne d’Arc se voit sombrer dans la prostitution, pour survivre et se payer ses études. Sa mère est rwandaise, elle a suivi un père burundais qui est mort, la laissant seule avec une grand-mère impotente. « J’en ai marre de football par ci, par là, d’écoles construites sans personne pour les fréquenter, d’un pays sans aucune politique d’assistance sociale », fulmine-t-elle.

Vivre la peur au ventre

Le 13 mai. « Depuis le matin, on était au centre-ville, avec d’autres jeunes. On tentait une percée, mais la police nous repoussait à chaque fois. Puis, il y a eu l’annonce à la radio du coup d’état » relate Frank, ému.

À l’évocation de ce jour, Jeanne d’Arc grince des dents. « Ils nous ont tué notre révolution », rage-t-elle. Puis l’accablement. Cette forte jeune fille, qui portait à l’épaule ses compagnons sonnés par les coups de feu et les lacrymogènes dans les premiers jours de la contestation, perd toute sa flamboyance en pensant à cette date.

« Depuis ce jour, on est traqué comme des bêtes », raconte Frank, qui avoue ne plus dormir deux fois de suite à un même endroit, tandis que Jeanne d’Arc a déménagé après que des individus habillés en policiers soient venus à deux reprises l’arrêter chez elle. Elle est parvenue à s’échapper en escaladant un mur.

Ces trois jeunes, malgré la peur qui les ronge visiblement, se disent toujours décidés à manifester, à se battre s’il le faut. « Ma peur est maintenant ma force, s’il faut que je tombe, que ce soit à battre le pavé que dans un coin sombre du quartier », affirme Kadogo, l’air gavroche, avant de porter son sifflet à la bouche.
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*Les prénoms ont été changés pour des raisons de sécurité