Le secteur bancaire sous les feux des critiques

Le chef de l’Etat a réuni ce 14 novembre les patrons des banques, des institutions de microfinance et des bureaux de change agréés au Burundi. Le rôle des banques et autres établissements financiers dans le développement est primordial. Selon l’étude du Centre universitaire de recherche pour le développement Economique et social (Curdes), les banques du Burundi contribuent depuis 2008 au Produit intérieur brut (PIB) dans l’ordre de 53%. Cela prouve l’importance de leur poids dans l’économie du pays. Cependant, l’inclusion financière est très faible au Burundi comparée à celle des pays de l’East African Community (EAC).

Par ailleurs, le secteur bancaire est souvent sous les feux des critiques. Les pouvoirs publics les accusent de ne pas faire assez pour stimuler le développement. Les clients se plaignent d’être la vache laitière : « Intérêts élevés, carnet de chèques, demande de situation et d’historique, tenue de compte, retrait d’argent en devise pour les transferts internationaux… Tout se paye avec l’argent du client de la banque ». On ne prête qu’aux riches, dit-on. Les banques sont aussi accusées de privilégier ceux qui peuvent constituer des hypothèques énormes et les gros salaires avec des contrats de travail stables. Le chapelet des lamentations peut être égrené à satiété.

Le secteur bancaire burundais ne manque pas de défis. Il se dit fragilisé du non recouvrement des crédits octroyés et de la situation des réserves de changes qui affecte la compétitivité du pays au niveau régional, dénonce l’endettement public. « La fragilité des finances publiques due au déséquilibre continuel du budget de l’État déstabilise le secteur bancaire suite aux difficultés de recouvrement des créances détenues par les entreprises sur l’État en raison de l’exposition des entreprises qui fournissent des biens et services au secteur public via le financement bancaire », dixit un patron d’une banque commerciale. Des défis, des accusations.

Un mapping du secteur financier était donc nécessaire pour analyser les forces, les faiblesses, les défis et les opportunités. Un économiste propose entre autres solutions la mise en place d’un cadre légal qui renforce davantage les mécanismes de recouvrement, en particulier les textes de mise en application de la loi régissant les activités bancaires : « On note l’absence d’un centre d’arbitrage pour statuer sur les matières commerciales. Cela handicape le mécanisme de recouvrement des créances compromises au niveau du secteur bancaire. » Il propose aussi la création d’un bureau d’information sur le crédit : « Son absence impacte les activités des établissements de crédit dans l’allocation du crédit. »

Selon plusieurs experts financiers, la rencontre entre le Président de la République et les responsables des établissements financiers vient à point nommé, car l’économie burundaise est mal en point, exsangue. Les institutions financières doivent s’activer surtout quand il s’agit d’accompagner les réformes macro-économiques en cours dans un pays qui se veut « émergent » en 2040 et « développé » en 2060.

Hélas, quoiqu’important, l’événement n’a pas suffisamment été médiatisé. Certains journalistes des médias indépendants, dont Iwacu, n’ont pas été permis d’accéder à la salle des réunions. « On ne vous a pas invités », a lancé un agent du service de communication à Ntare House. Pourtant, le chef de l’Etat ne cesse pas de saluer le rôle joué par les médias, publics comme indépendants : « Never without media… Jamais sans les médias ». Le Burundi « émergent » en 2040 et « développé » en 2060 est aussi une affaire de tous les médias.