Le Mpuzamakungu : un marché « international » à la frontière burundo-tanzanienne

Le sentiment d’être membres de l’EAC a poussé les habitants de la localité de Gasenyi (52 km du chef-lieu de la province Cankuzo) et de Mhange (Tanzanie) à créer un petit marché commun dans la zone tampon. Les populations des deux pays s’en félicitent.

Au niveau de la commune burundaise de Gisagara, l’administrateur Gaudiose Niyonsaba dit que le marché international génère par semaine « une modique somme de 40.000 Fbu ». Mais elle fait vite de souligner que la partie burundaise du marché international n’a que quelques mois d’existence et que peut-être, au fil du temps, le marché générera plus de recettes que tous les autres marchés de sa commune.
Les populations interrogées ne tarissent pas d’éloges à l’endroit de ce petit marché d’une superficie d’environ la moitié d’un terrain de football. Dionise Rukobe, un chef collinaire témoigne : « Le Mpuzamakungu (international) est profitable aux Tanzaniens et aux Burundais. Nous passons cette borne et nous allons chercher des produits surtout les vivres dans la partie tanzanienne. Les Tanzaniens eux aussi viennent librement s’approvisionner dans la partie burundaise ».

Le mwenyekiti, (le responable collinaire tanzanien) est aussi de l’avis que le Mpuzamakungu est d’une importance capitale pour les deux peuples. Il va encore plus loin et verse dans une analyse politique. « Si en amont des chefs d’Etat décident de créer un espace de libre échange mais qu’en aval les populations se regardent en chiens de faïence, la mise en application des recommandations, des décisions et résolutions des sommets seraient vouée à l’échec ». Et de marteler que le Mpuzamakungu est là pour justement cimenter les liens entre les Baha (population tanzanienne) et les gens du Buyogoma (une des régions naturelles du Burundi).

Un pole économique potentiel

Les populations sont d’avis que le Mpuzamakungu peut devenir un centre commercial important en termes de la densité du volume des échanges. « La commune de Gisagara est très fertile. Des commerçants viennent de Bujumbura et de Gitega pour chercher du manioc. Nous avons aussi une grande production d’arachide, de maïs et de riz », indique Mme Niyonsaba.

Côté tanzanien, le Mwenyekiti souligne quant à lui que l’agriculture tanzanienne est développée par rapport à celle du Burundais car elle se pratique sur de vastes terres non encore très exploitées. Bien plus, les paysans tanzaniens ont facilement accès aux engrais chimiques et utilisent des techniques plus ou moins modernes d’agriculture comme le semis en rangs du maïs. Le mwenyekiti pavoise : «Nous sommes capables d’inonder le marché burundais de maïs, d’arachides, de haricots et surtout de riz ».

Défis et perspectives

« Nous manquons de bonnes routes pour l’écoulement de nos produits », dira Dionise Rukobe, chef collinaire Mburi. Gaudiose Niyonsaba, l’administrateur communal déplore aussi le délabrement de la route Cankuzo-Gisagara. Le gouverneur de Cankuzo, Désiré Njiji, dit qu’actuellement, il n’ y a que les bus de l’Otraco qui se rendent à Mpuzamakungu : « Ce n’est pas que les Burundais soient pauvres pour s’acheter des véhicules. C’est qu’ils ne veulent pas prendre le risque d’affecter des véhicules sur un tronçon aussi rugueux ».

En effet, d’après le témoignage d’un policier trouvé sur les lieux, des commerçants ont tenté d’affecter des camions sur le tronçon Cankuzo-Mpuzamakungu. Ils ont été vite déclassés, une grande partie du tronçon étant rocailleuse.
Comme perspectives, l’administrateur de Gisagara ainsi que le gouveneur de Cankuzo disent qu’ils ont introduit des demandes auprès de la direction des routes pour la réfection de la route Gisagara –Cankuzo.
Espoir aussi de l’administrateur communal.Selon Mme Niyonsaba, le tronçon en question est une route nationale : « Le gouvernement fera diligence pour le mettre en bon état. »
Même espoir pour le gouveneur qui souligne que des réunions se tiennent régulièrement avec la partie tanzanienne pour moderniser le poste frontière de Gasenyi en un « one stop border post » dotés d’infrastructures modernes.
Le Mwenekiti tanzanien ainsi que le gouverneur de Cankuzo disent que c’est la partie burundaise qui traîne les pieds pour démarrer les travaux.

Description et historique du marché | Créé deupuis 7 ans, le Mpuzakungu se trouve au pied de la colline burundaise de Gasenyi et de la colline tanzanienne de Mhange, district Gakonko de la province de Kibondo. Aucun bâtiment en matériaux durables. Les petits vendeurs étalent leurs biens sous des arbustes de la savane tandis que les populations des deux pays partagent les bières locales assises sur des amas de roches granitiques. S’y vendent les produits Brarudi, les limonades fabriquées en Tanzanie, les produits vivriers, la friperie et des chaussures d’occasion. On trouve du petit bétail dans la partie burundaise. D’après le Mwenyekiti, le marché est une initiative tanzanienne. Mais Mme Niyonsaba parle d’une initiative commune. A sa création, la place du marché se trouvait dans la partie tanzanienne. Il y a quatre mois, les Tanzaniens ont commencé à percevoir des taxes, « en violation des conventions entre les deux parties », dira l’administrateur de Gisagara. Les Burundais ont créé leur propre marché juste le long de la ligne de démarcation. Les Tanzaniens ont alors décidé de s’éloigner d’une vingtaine de mètres des étalages burundais, ceci pour faciliter la perception des taxes.