La Ceni bat de l’aile

1er juin, deux femmes commissaires claquent la porte de la Ceni à la grande surprise de l’opinion. Dans leurs lettres de démission, elles se veulent sincères : la situation politico-sécuritaire n’est pas favorable pour accomplir la mission qui leur a été confiée.

Un coup très dur pour le gouvernement et la Ceni. La démission de Spès Caritas Ndironkeye, vice-présidente, et d’Illuminata Ndabahagamye, chargée des Finances et de l’Administration n’est plus une rumeur. Prosper Ntahorwamiye, porte-parole de cette institution chargée d’organiser les élections, le confirme : « Nous avons eu leurs lettres ce lundi, 1er juin. » Pourtant, la mort dans l’âme, M. Ntahorwamiye fait savoir que les deux collègues n’ont manifesté aucun signe de leur départ : « Nous étions ensemble vendredi 29 mai à notre bureau. »

En vertu de l’article 91 de la Constitution, lit-on dans la lettre de démission de Mme Ndironkeye, la Ceni doit veiller à ce que les élections qu’elle a mandat d’organiser soient libres, régulières et transparentes. Or, poursuit Mme Ndironkeye, le contexte politico-sécuritaire du moment n’offre pas les conditions requises à l’encadrement de cet évènement majeur pour le peuple burundais.

Au-delà de l’article 91 de la Constitution susmentionnée, Mme Ndabahagamye invoque l’article 3 du Code électoral : « La Commission Electorale Nationale Indépendante dont les missions et la composition sont déterminées par la Constitution garantit la liberté, l’impartialité et l’Indépendance du processus électoral. »

Elle se veut sincère : l’état sécuritaire qui prévaut et le contexte politique du moment ne créent pas des conditions favorables à l’accomplissement satisfaisant de la mission qui lui avait été confiée. En outre, elle se dit respectueuse du serment qu’elle a prêté lors de son entrée en fonction en 2013.

Un remplacement pas facile

Selon la Constitution de la République du Burundi, les membres de la Ceni sont nommés par décret après avoir été préalablement approuvés séparément par l’Assemblée nationale et le Sénat à la majorité de trois quarts. En outre, les décisions de la Ceni ne sont prises qu’à la majorité des quatre cinquièmes.

Avant que l’on en arrive à cette approbation, le remplacement des deux commissaires démissionnaires, surtout dans ce contexte de haute tension, suppose une concertation avec les partenaires du processus électoral. Objectif : avoir une Ceni consensuelle capable d’organiser des élections crédibles d’autant plus que Pierre Claver Ndayicariye et Prosper Ntahorwamiye, respectivement président et porte-parole de la Ceni sont dans le collimateur de l’opposition, soupçonnés d’être aux ordres du pouvoir.

Or, par les temps qui courent, les relations entre l’opposition et l’exécutif sont devenues exécrables. La troisième candidature de Pierre Nkurunziza a envenimé des rapports qui n’étaient déjà pas au beau fixe.

A supposer même qu’un consensus se dégage entre les parties prenantes au processus électoral, ce qui n’est pas une évidence, il reste à savoir si l’Assemblée nationale sortante a vraiment les prérogatives de statuer sur ces nominations. Il faut rappeler ici que le fameux calendrier fixé par la Ceni prévoyait l’élection d’une nouvelle Assemblée le 26 mai et puis ce 5 juin. Peut-on voter sans une Ceni complète, quelle Assemblée peut remplacer les deux commissaires ? Questions sans réponses officielles pour l’instant.

De surcroît, avec les récentes dissensions au sein du parti présidentiel, il n’est pas évident que le quorum exigé, soit 80 députés soit facilement atteint. Là, Pie Ntavyohanyuma assure que tout sera fait pour que les députés procèdent au remplacement des démissionnaires. Et certains habitués de Kigobe disent que pour ne pas perdre les dizaines de millions octroyés aux députés à la fin de leur mandat, même les frondeurs du Cndd-Fdd pourraient se soumettre.

Quoi qu’il en soit, face à une Ceni monocolore au niveau du genre et déséquilibrée sur le plan ethnique (tous les trois commissaires qui restent sont des hommes de l’ethnie hutu, ndlr), la voie des négociations préconisée par le sommet de Dar-Es-Salaam de ce 31 mai semble plus que jamais indiquée.

Retrait de l’Eglise catholique : la crédibilité des élections entamée

Il n’y a pas de doute, la mesure de l’Eglise catholique de quitter les démembrements de la Ceni cache un climat malsain au sein de cette institution en charge des élections. Depuis son entrée dans les démembrements de la Ceni, l’Eglise était sceptique. En témoigne la signature d’une convention précisant les conditions de participation à ce travail. Pourtant, pour manifester sa bonne volonté, une permission spéciale est alors accordée aux 54 prêtres dont 11 dans les Cepi et 43 dans les Ceci.

Chaque jour qui passait, les prêtres ne cessaient de faire remarquer que les conditions pour des élections paisibles n’étaient pas réunies. Et les prélats n’ont jamais été aussi peu diplomatiques. Dans un communiqué sorti le 12 mai, à la veille du premier sommet extraordinaire sur la crise burundaise, le message est fort : « Les conditions pour la tenue des élections apaisées ne sont pas réunies. »

Ils rappellent les affrontements entre les manifestants et la police, les blessés, les nombreux emprisonnements, les écoles fermées, les morts, etc. Pire, même à l’intérieur du pays, disent les évêques, la peur est omniprésente. « On a ignoré nos conseils sur les risques liés au 3ème mandat », regrettent encore les évêques. Sur ces mots, un ultimatum de cinq jours a été donné pour quitter la Ceni.

La situation est allée de mal en pis quand le 26 mai, la décision définitive tombe. Pourtant, Prosper Ntahorwamiye, porte-parole de la Ceni, semble minimiser le retrait de l’Eglise catholique des démembrements de la Ceni. Or, la présence de l’Eglise dans un processus électoral est un gage de crédibilité. Il indique que son institution fera recours à d’autres confessions religieuses : « Il n’y a pas que l’Eglise catholique. »