Kobero : un bureau et des produits stratégiques

L’activité économique se réduit principalement à l’importation du carburant et des fertilisants. Reportage à Kobero, principale entrée des marchandises importées.

Lundi 18 juillet, 10h. Kobero, nord-est du pays, 215 km de Bujumbura, à la frontière avec la Tanzanie. Une trentaine de poids-lourds sont garés au parking des nouvelles installations du bureau de l’OBR. Une chaîne d’autres camions-remorques s’étire sur une cinquantaine de mètres de l’extérieur de ces installations vers le petit ruisseau qui coule dans la vallée-frontière, à environ un kilomètre de là. Dans l’après-midi, il ne restait que onze camions bâchés et moins d’une dizaine de camions transportant des containers.

A l’entrée des installations flambant neuves de l’OBR, une vendeuse de bière, dont les principaux clients sont les chauffeurs de poids lourds, explique que c’est un jour exceptionnel qu’il y ait autant de camions. «Le trafic est souvent peu intense. Je ne vois passer que des camions citernes. Les chauffeurs repartent vite et n’ont pas assez de temps pour vider plus d’une bière. Mon petit commerce est presque ruiné. »

Des produits stratégiques, mais aussi…

A l’intérieur des installations, un déclarant, qui a requis l’anonymat, dira que les marchandises importées passant par Kobero sont essentiellement les produits stratégiques : le carburant, les engrais chimiques, les médicaments et les intrants industriels. Toutefois, il observe que le bureau de Kobero enregistre quand même un bon nombre de camions en transit chargés de matériaux de construction et d’articles divers. « L’économie plie mais ne rompt », renchérit-il. Et de montrer une dizaine de véhicules importés en transit.

Appréciation du shilling tanzanien : du mal au pire

Le déclarant dit que la chute des importations est due essentiellement au manque de devises et au faible pouvoir d’achat. Mais il relève que les effets de la spectaculaire flambée du cours du dollar par rapport au BIF pourront se manifester dans les deux ou trois prochains mois, le temps de passer la commande et le temps de la livraison de la marchandise.

Pour l’heure, il assure, aux côtés de Haquim Ndayavugwa, représentant des commerçants au marché de Muyinga, que le petit commerce transfrontalier est surtout handicapé par l’envolée du shilling tanzanien. Il faut 124 Fbu pour 100shillings. Les petits commerçants qui importaient pour moins de 2000 dollars et qui bénéficiaient de la faveur de la « déclaration simplifiée » hésitent à aller s’approvisionner en Tanzanie. Cela explique aussi le peu d’activité au bureau de Kobero.

Eclairage de l’OBR

Pour Ange-Danny Gakunzi, porte-parole de l’OBR, les camions citernes pour le transport du carburant et ceux qui transportent les fertilisants viennent en même temps et en grande quantité, d’où les gens qui observent ont tendance à dire que c’est juste ces importations qui passent par Kobero. Toutefois, elle signale que même les autres marchandises et produits passent par cette frontière. L’affirmation comme quoi les importations ont fortement diminué n’est pas correcte. Entre autres preuves, elle indique que si on fait une comparaison en terme nominal, les importations en quantité en juin 2015 sont évaluées à 46.685.488 kgm alors qu’elles sont de 64.197.603 kgm à la même période en 2016. Et de marteler : « L’activité économique a repris dans le pays et l’OBR est confiant que les importations vont se normaliser à la longue. »