Khadja Nin, la première star internationale de la musique burundaise

Chaque semaine, Iwacu vous livre le portrait d’un chanteur burundais. Aujourd’hui, celle qui porta longtemps la marque de la musique du Burundi à l’international.

Quand elle débarque à Bujumbura 1997 avec son frère Tanga, un bon bassiste, pour prendre part à un grand concert organisé pour dire non à l’embargo imposé au régime Buyoya par les pays de la sous-région, tout Bujumbura tombe sous le charme de cette chanteuse burundaise venue d’Europe mais qui, curieusement ne porte pas de souliers.

Toutes les filles branchées de la capitale marchent désormais pieds nus, du moins dans leurs quartiers, c’est la nouvelle mode. Leur idole, c’est bien sûr la première star burundaise, Khadja Nin, elle porte de longues robes, elle est svelte, un corps bien sculpté, un mannequin.

Tout le monde veut voir ou revoir Jeanine Rema alias Khadja Nin (phonétiquement en kirundi cela fait la petite Jeanine), la fille de Jean Ntiruhwama, ancien ministre de l’Intérieur du Burundi en 1962 qui a réussi avec son ami producteur, le guitariste Nicolas Fiszman à signer un contrat en 1991 avec la grande maison de disques BMG, un vrai label des grands de la musique. Une année après, le premier album sort. Il est en swahili, un peu créolisé sur fond d’une musique métissée, avec des accents latinos.

En 1994, le deuxième album « Ya Pili »(Le second) sort. Le succès de cet album vient de la chanson « Sambolera Mayi Son » dont le clip cartonne sur la chaîne française TF1 en 1996. Elle est consacrée tube de l’été. Le troisième album qui est une compilation d’anciens titres et de nouveaux morceaux dont cette chanson fétiche, se vend comme de petits pains. Les titres de cet album sont un mélange de pop music, de rythmes africains et afro-cubains.

Tête d’affiche dans les Hit Parades, Khadja Nin donne au public un nouvel album en octobre 98 intitulé « Ya… ». Cet album n’est pas complètement en swahili : la chanson ’’Mama’’, où elle loue le courage de la mère, a un refrain en kirundi. Il comporte, une reprise de la célèbre chanson du musicien gabonais, Pierre Akendenge, ’’Africa Obota’’.

Khadja Nin reprend également sur cet album la chanson de Stevie Wonder, ’’Free’’ qu’elle rebaptise ’’Sina mali, sina deni’’ (Je ne suis ni riche ni endettée). Un morceau de cet album rend hommage à Mandela. Une autre chanson parle de l’embargo imposé au Burundi, la chanteuse appelle l’ancien facilitateur dans la crise burundaise, Nyerere à alléger ce blocus.

En 1999, Khadja Nin est invitée à New York avec le musicien Cheb Mami à se produire avec la star anglaise Sting. Le 10 janvier 2000, ces 3 stars donnent un concert à Paris.
Née à Ruvyagira, non loin de l’actuel quartier Mushasha à Gitega le 27 Juin 1959, Khadja Nin forme son premier groupe en 1973 avant de partir à Kinshasa en 1975 pour ses études. Quelques années après, elle s’établit en Belgique avec son fils et son mari qui décède par la suite. Elle est aujourd’hui mariée à l’ancien pilote automobile belge Jacky Ickx.