Commune Mukaza : Certains commerçants désemparés

8h 30. Nous sommes à l’avenue de Grèce, un endroit où habituellement des deux côtés se trouvaient des femmes qui vendaient divers produits vivriers. L’on peut voir du côté droit des paniers, des sacs entassés pêle-mêle.

A côté, se trouvent des vendeuses assises, déboussolées, bouches cousues. Elles fuient nos micros. Visiblement, elles sont dépassées par les événements. Elles se lamentent comme quoi les légumes et les fruits vont pourrir.

Sur l’avenue menant vers le garage Toyota, les vendeuses sont en train d’étaler leurs produits dans les boutiques. D’autres sont assises devant leurs paniers remplis de produits vivriers. Elles ne savent pas où aller.
Cap vers le centre-ville
A l’avenue du marché, près de la Banque nationale pour le développement économique (BNDE), les commerçants sont dans des groupuscules, mines renfrognées.

Certains commerçants disent avoir mis leurs marchandises dans les entrepôts. Ils demandent un délai de grâce pour les écouler. « Nous avons mis nos produits à la maison, d’autres dans les shops d’ici. Difficile de les écouler. Les légumes et les fruits risquent de pourrir », craignent-ils.
D’autres ne savent pas sur quel pied danser. Ils disent qu’ils sont en train de chercher des tickets pour se terrer à l’intérieur du pays.

« Nous avons caché nos produits. Nous sommes là, désolés et désœuvrés. Nous respectons bon gré mal gré la mesure. C’est une grande perte pour nous qui avions un petit capital. On pouvait avoir de quoi mettre sous la dent », se désole une vendeuse de fruits.

Elle déplore qu’un délai de quatre jours a été insuffisant pour qu’elle puisse obtenir une autre place. Elle exhorte la mairie à se charger de trouver des places dans les marchés à ces commerçants.

Sur l’avenue Patrice Lumumba, route menant vers la cathédrale Regina Mundi, la mesure a été strictement respectée. Plus d’habits ou de sacs à dos perchés à l’extérieur sur les murs des boutiques ou des habitations.

Du manque à gagner

Commerçants et clients s’accordent pour dire que le manque à gagner reste énorme, suite à la mesure.

« Quand je me présente ici, je peux gagner facilement 5 mille BIF. Je consomme 3 mille et j’épargne 2 mille BIF pour qu’à la fin du mois je puisse avoir les frais de scolarité pour mes enfants », fait savoir une commerçante, mère de cinq enfants. Elle dit être incapable de se payer un stand dans une galerie dont le prix de location varie entre 300 cents mille et 500 cents mille BIF.

« Je pouvais gagner entre 5 mille et 10 mille BIF par jour. Mais aujourd’hui, je suis désœuvré », déplore un vendeur de chaussure devant les boutiques à l’avenue du marché.

Un commerçant de friperies regrette d’avoir payé une avance de trois mois pour sa place devant une boutique à l’avenue du Marché : « Le propriétaire m’a dit qu’il ne peut rembourser mon avance. C’est une grande perte pour moi.» Et de s’interroger : « Où vais-je trouver de l’argent pour m’installer dans un autre marché ? »

Du côté des clients qui s’approvisionnaient à l’avenue du Marché, c’est la désolation : « Pour nous qui avions peu de moyens, c’était facile de nous approvisionner ici. Nous ne pouvons pas aborder le prix des habits se trouvant dans les magasins et galeries.»

Les vendeuses ambulantes désemparées

« Nous avons été au Cotebu, mais les choses n’ont pas bien tourné. Nous avons été au marché de Ngagara, là aussi le commerce n’a pas marché. Nous avons été obligés de retourner ici à Rohero. On nous a malmenées, emprisonnées et nous avons même payé des amendes excessives », se lamentent des vendeuses des fruits et légumes.

Elles disent avoir conservé leurs fruits et légumes pour ne pas s’attirer des ennuis. Mais ces produits risquent de périr, craignent-elles.

Et de lancer un cri d’alarme : « Que nos autorités fassent un examen de conscience. Si elles nous abandonnent, nous allons mourir de faim.» Et d’ajouter : « Qu’on nous laisse travailler et nous faire payer les taxes. Nous sommes tellement fatiguées.»

Les couturiers remontés

A l’avenue de la Mission, la situation est désolante. L’on aperçoit des pieds des machines à coudre renversés et entassés devant les magasins. Les couturiers sont assis devant les magasins. Ils sont en colère.

N.B. vit avec handicap et travaille à l’avenue de la Mission depuis 30 ans. Elle rejette en bloc la mesure de chasser ceux qui travaillent sur la voie publique. « Nous payons chaque année des taxes à la mairie. Je viens de passer plus de 30 ans ici à l’avenue de la Mission. Je vis avec handicap. Je ne vois pas où aller », confie-t-elle.

Ces couturiers se sentent déstabilisés. Ils disent avoir déjà des ennuis avec leurs clients qui viennent réclamer leurs habits. Certains font savoir qu’ils vont livrer les habits avec retard, ce qui fâche les clients : « Il nous sera difficile de respecter les délais convenus avec les clients dans une telle situation.»

Ils demandent à la mairie de leur accorder un délai d’un mois pour finaliser les commandes.

Interrogé à propos de ceux qui demandent un délai de grâce, Rénovat Sindayihebura, administrateur de la commune Mukaza, persiste et signe : « La mesure est exécutoire. C’est irréversible.» Et de préciser que la mesure a été prise dans le cadre de l’assainissement et l’embellissement de la ville de Bujumbura.
Il demande aux concernés d’aller exercer leur commerce dans divers marchés de la ville où plusieurs places restent vacantes.

Rappelons que lors de sa descente dans les différents points de vente dans la zone Rohero, le 24 mars, le maire de la ville de Bujumbura Jimmy Hatungimana avait donné un délai de quatre jours aux commerçants exerçant leurs activités aux abords de la voie publique pour quitter les lieux.

Il avait appelé les commerçants ayant installé des stands devant les boutiques à mettre leurs marchandises à l’intérieur. Pour ceux qui exercent le long des rues, le maire de la ville leur avait demandé de dresser des listes pour bénéficier des stands dans différents marchés de la mairie de Bujumbura.