Claudio Marano, du CJK : « Je n’ai jamais écrit au Pape pour lui demander de l’argent »

Le responsable du Centre Jeunes de Kamenge a adressé une correspondance au Pape François, le 7 octobre 2013. Contrairement à ce que d’aucuns avancent, ce missionnaire xavérien dément lui avoir demandé de l’argent.

Pourquoi avoir écrit cette lettre au Pape François ?

J’ai écrit cette correspondance au Pape pour lui signifier que le centre est en train de travailler avec simplicité comme il le fait au Vatican depuis qu’il a été élu à la tête de l’Eglise catholique. Mais aussi pour lui demander d’intercéder en faveur de l’Afrique pour que certains pays du nord cessent de la considérer comme une terre de violence et de martyre, mais pleine de vie et de jeunesse.

En mentionnant dans votre lettre que le centre utilise un budget annuel oscillant entre 450 et 500 mille euros et qu’il vous en manque 100 mille pour 2013, n’est-ce pas interpellr le pontife sur vos difficultés financières ?

Sans remettre en cause le travail du journal, je dois souligner qu’il n’a cité qu’un petit paragraphe où je dis effectivement que nous avons un budget annuel de cet ordre et qu’en dépit des difficultés croissantes, nous parvenons à joindre les deux bouts. Mais au fond, le but de ma correspondance était de saluer la nouvelle démarche du Pape dans l’exercice de ses fonctions où il appelle tout le monde à la paix, la simplicité et le travail. Or, il se peut que cette démarche soit aussi celle du Centre Jeunes Kamenge à travers nos programmes. Cela nous a donné du courage et une grande joie.

Le journal Italien la Republica qui a rendu public les extraits de votre correspondance, parle du risque de fermeture du centre à cause du manque de moyens. Est-ce que ce risque existe ?

Ce risque existe réellement car le centre vivait grâce à la coopération des pays comme la France, la Belgique, l’Allemagne et l’Italie. Or depuis la crise économique mondiale de 2007, ces pays ont suspendu leurs aides. Pire, même certains de nos bailleurs et ONG qui nous assistaient comme Misereor allemand, Développement et Paix (Canada), Manos Unidas de l’Espagne et Caritas Italia ont diminué leurs enveloppes. Nous sommes dans un tournant où nous avons besoin d’argent pour continuer d’exister et d’aider ces jeunes. Si cette situation continue, nous serons obligés de supprimer certaines activités surtout en ce moment où le FNUAP vient de nous offrir une radio communautaire la Colombe qui émettra à Bujumbura et dans ses environs. Elle nous permettra de faire parler les jeunes pour le partage des expériences etc. Ce qui ajoute aux dépenses.

Il n’y a pas d’autres options ?

Ce centre est un point de repère important dans la vie des jeunes depuis 22 ans. Actuellement 42.000 jeunes y sont inscrits. La seule option serait de les faire payer pour fréquenter le centre. Ce qui n’est pas ma philosophie car seuls les riches auraient accès à nos services alors que depuis le début nous travaillons avec les pauvres et les moins pauvres.

Quid de l’aide du côté du gouvernement burundais ?

Nous avons demandé au gouvernement du Burundi de nous aider. Le ministère de la Solidarité nous a offert 7 tonnes de riz lors du camp de travail de l’été dernier, sans plus. Nous avons demandé de l’aide au Président de la République. Il nous l’a promise et nous attendons toujours. Mais entretemps, lors du camp de travail de cet été, il y a eu un sursaut de solidarité où pour la première fois la Brarudi, la Boucherie Nouvelle, Mutoyi, Ladak… nous ont aidés. Je crois que les Burundais devraient suivre cet exemple et apprendre à prioriser leurs besoins.