Du 20 au 29 février, deux boxeurs burundais participent au championnat continental de la discipline à Dakar. Objectif : arracher les billets qualificatifs pour les JO 2020 de Tokyo.
C’est un véritable challenge qui attend Ornella Havyarimana et Nestor Nduwarugira. Face aux boxeurs maghrébins et ouest-africains, les deux Burundais tenteront de décrocher une médaille, synonyme d’une qualification pour l’olympiade prévue dans la capitale nippone. « Une sacrée tâche, mais à notre portée », estime Ornella. Et pour ce rendez-vous, ils comptent aller le plus loin possible. « A tout prix, faire bonne figure et dédire les pronostics qui nous collent sans cesse le statut de victimes expiatoires du tournoi », clame Nestor. Alignée dans les 51 kg, sur papier, Ornella semble être à mesure de décrocher le précieux sésame. Mais pour y parvenir, avance Joseph Nkamicaniye, chef de la délégation, faudra-t-il qu’elle gère au mieux ses appuis en défense et choisisse bien son timing pour attaquer. D’après lui, une mission possible à condition qu’elle remporte le 1er match. « Après, je ne doute pas qu’elle malmènera ses adversaires ». Idem pour Nestor. Bien qu’il soit aligné dans les 69kg et plus, une catégorie de poids à la portée des professionnels marocains et algériens, les chances restent de mise. Loin des désagréments survenus à Libreville en mai 2019 où la délégation burundaise avait été retenue à l’hôtel, suite aux frais d’hébergement impayés, M. Nkamicaniye tranquillise : « Hormis le séjour pris en charge par la fédération internationale de boxe, le Comité National Olympique a mis les bouchées doubles pour que nous soyons dans les meilleures conditions. De quoi couper court aux rumeurs à une réédition de la situation. »
Pour accroître leurs chances de qualification, M.Nkamicaniye demande au ministère des Sports de faire feu de tout bois pour qu’ils ne ratent aucune compétition. « A l’instar d’autres disciplines comme l’athlétisme, il faut mettre toutes les chances de notre côté ». Plus de 231 boxeurs en provenance de plus de 39 pays prennent part à cette compétition. Ils concourent pour 33 places réparties en 13 catégories.
