23e sommet de la COMESA : Visa de court séjour exempté par le Burundi

Sous le thème « Accélérer l’intégration régionale par le développement des chaînes de valeurs régionales dans le domaine de l’agriculture résiliente au climat, de l’exploitation minière et du tourisme », le président de la République du Burundi, Evariste Ndayishimiye, a accueilli chaleureusement les différents invités.

Dans son discours, il a encouragé les États membres à ouvrir leurs frontières pour favoriser le partage d’informations et des technologies. « Je vous invite tous à privilégier les relations commerciales et régionales, et à laisser les portes de vos pays grandement ouverts », a-t-il affirmé, soulignant que cette ouverture renforcera la solidarité et le soutien mutuel entre nations.

Le président Ndayishimiye a également adressé un message fort de soutien aux peuples des régions touchées par l’insécurité, notamment la République Démocratique du Congo (RDC), la Somalie et le Soudan. « La solidarité entre nos nations est primordiale pour surmonter ces défis », a-t-il déclaré, insistant sur l’importance d’une action collective pour instaurer une paix durable dans ces zones en conflit.

Fidèle à la solidarité africaine, il a rappelé l’engagement du Burundi aux côtés de la RDC et d’autres nations en quête de paix, affirmant que « le Burundi s’allie aux pays frères dans le cadre bilatéral et multilatéral ».

En outre, Ndayishimiye a invité les États membres à une prise de conscience collective pour contrer les groupes armés étrangers, qui, selon lui, menacent l’intégration régionale. « Cette solidarité permettra au gouvernement de la RDC de s’engager dans le processus de paix inter congolais », a-t-il ajouté.

Dans son message, le président burundais a exprimé sa confiance dans les discussions à venir, convaincu que ce sommet marquera « une étape décisive dans notre quête commune de progrès et de prospérité ».

Il a réaffirmé l’engagement de son gouvernement à soutenir les initiatives du COMESA pour renforcer les liens économiques et bâtir une région plus résiliente et prospère, prête à relever les défis par la coopération et la détermination collective.

« À partir d’aujourd’hui, le Burundi exemptera le visa du court séjour à tous les ressortissants des pays membres du COMESA », a-t-il annoncé.

Signalons qu’à présent, la présidence du COMESA a été transmise au Président burundais Évariste Ndayishimiye, qui poursuivra les initiatives régionales engagées pour renforcer l’intégration économique et le développement durable.

Des réalisations de l’ancien dirigeant de la COMESA

Sous la présidence de Hakainde Hichilema, le COMESA a réalisé d’importants progrès en matière de commerce et de développement régional, comme l’a expliqué le président zambien.

« Les exportations des États membres vers le monde ont enregistré une hausse atteignant 219 milliards de dollars en 2023, contre 100 milliards en 2020. Cette croissance de 210 % souligne l’importance de l’ouverture économique régionale», a-t-il souligné en ajoutant qu’en matière d’échanges intra régionaux, le commerce entre les pays du COMESA a augmenté de 40 %, atteignant désormais 14 milliards de dollars.

Le président Hichilema a également mis l’accent sur la ratification de la zone de libre-échange tripartite, adoptée en juillet 2024, marquant une étape décisive vers l’intégration africaine.

Cette zone vise à « établir un marché continental unifié et à améliorer la facilitation des douanes et du commerce », a-t-il déclaré, soulignant ainsi les bénéfices d’une union économique plus forte.

Ce progrès a été soutenu par l’Union Européenne, qui a alloué 20 millions d’euros pour moderniser les infrastructures douanières, simplifier les processus d’import-export et renforcer les systèmes de gestion frontalière.

Un autre accomplissement est l’expansion du régime d’assurance de la Carte Jaune, qui fournit une couverture automobile transfrontalière. Ce programme a généré 17,2 millions de dollars de primes en 2023 et s’est élargi au-delà des frontières traditionnelles de la région.

En soutien aux petits commerçants, notamment les femmes, Hichilema a affirmé l’importance des projets financés par la Banque mondiale : « 250 millions de dollars ont été alloués pour appuyer les petits commerçants et les femmes dans la région des Grands Lacs. »

L’initiative ’’50 millions de femmes africaines ont la parole’’ a marqué une avancée majeure en faveur de l’autonomisation des femmes entrepreneurs, en facilitant leur accès aux ressources numériques et en renforçant leur participation économique. Selon Hichilema, cette initiative représente une « étape cruciale pour intégrer socialement et économiquement les femmes dans notre région ».

Soulignons que six chefs d’État ont participé à ce 23ème Sommet du COMESA, notamment le président de la République du Burundi, Evariste Ndayishimiye, le président du Kenya, William Ruto, le président de la République démocratique du Congo Félix Tshisekedi, le président de la Zambie Hakainde Hichilema, le président de l’Ethiopie Taye Atske Sélassié ainsi que le président du Madagascar Andry Rajoelina.

D’autres pays membres de la COMESA ont été représentés par des hauts responsables, notamment des Premiers ministres et des membres du gouvernement.

Alexandrine Ndayishimiye, Devis Gateretse, Jules Bercy Igiraneza